Een verrassende carrièrewending bracht Annelies Toebes van een uitdagende ondersteunende rol als secretaresse naar de dynamische wereld van evenementen. Hoe heeft zij deze stap gemaakt en welke lessen neemt ze mee uit haar vorige functie?
Van ondersteunend naar strategisch
Toen Annelies haar loopbaan begon als secretaresse bij de gemeente Deventer, had ze niet direct de ambitie om van richting te veranderen. “Ik keek altijd breder dan alleen mijn uitvoerende taken,” vertelt ze. “Ik ondersteunde projecten binnen de afdeling ruimtelijke ordening en ontdekte dat ik graag meedacht over processen en verbeteringen.” Die nieuwsgierigheid zorgde ervoor dat ze steeds meer strategische en communicatieve verantwoordelijkheden op zich nam.
De impact van erkenning
Een belangrijke mijlpaal in haar carrière was de verkiezing tot Secretaresse van het Jaar in 2015. “Ik was verrast toen mijn leidinggevende me nomineerde. Zij zag mijn proactieve houding, innovatieve manier van werken en het vermogen om processen efficiënter te maken als reden om mij voor te dragen voor de verkiezing. Ik zag mezelf niet als een ‘klassieke’ secretaresse en werkte op een manier die anders was dan de standaard,” blikt ze terug. Toch bleek de erkenning een keerpunt. Annelies werd niet alleen genomineerd, maar werd ook uitverkozen tot Secretaresse van het Jaar 2015. “De verkiezing gaf me veel zelfvertrouwen en zichtbaarheid, zowel binnen als buiten de organisatie. Ik kreeg binnen de gemeente de mogelijkheid om steeds meer communicatieve en strategische taken op me te nemen. Kort na de verkiezing werd ik benaderd voor een communicatiefunctie, wat een belangrijke volgende stap was in mijn carrière. En uiteindelijk de basis legde voor mijn huidige functie bij Events dEVENTer.”
Belangrijke lessen
De overstap naar communicatie bracht nieuwe uitdagingen met zich mee, maar de vaardigheden die ze als secretaresse ontwikkelde, bleken onmisbaar. “Het stellen van grenzen, structuur aanbrengen en overzicht houden zijn vaardigheden die ik nog dagelijks gebruik. In het begin deed ik vaak alles voor iedereen, maar ik heb geleerd hoe belangrijk het is om duidelijke verwachtingen te scheppen en verantwoordelijkheid te laten waar die hoort. Daarnaast heeft het werk me geleerd hoe je snel moet schakelen en overzicht houdt, iets wat in communicatie ook cruciaal is.”
Positioneren als professional
Wat maakte dat Annelies wist door te groeien? “Ik nam niet alleen taken aan, maar dacht actief mee en kwam met eigen voorstellen. Ik zag mezelf als een verbinder en organisator, en door die houding werd ik meer als sparringpartner gezien, in plaats van alleen als ondersteuner.” Die aanpak leidde tot haar huidige functie, waarin ze als projectleider voor Deventer Studentenstad werkt aan het promoten van Deventer als aantrekkelijke studentenstad. “Ik organiseer evenementen, werk samen met onderwijs- en tal van cultuurinstellingen en breng het aanbod onder de aandacht van studenten. Mijn ervaring als secretaresse komt hier goed van pas, vooral als het gaat om structureren, organiseren en effectief communiceren.”
Advies voor secretaresses
Voor secretaresses die ambities hebben om door te groeien, heeft Annelies een duidelijke boodschap: “Zie jezelf als een professional en niet alleen als een ondersteuner. Neem initiatief, laat zien wat je kunt en zoek taken op waarin je jezelf verder kunt ontwikkelen. Blijf leren en ontwikkelen, en als je merkt dat je ergens niet wordt gewaardeerd, durf dan verder te kijken.”
